LONDRES – Boris Johnson a exhorté la France et Jersey à trouver une solution à une dispute de plus en plus amère sur la pêche, quelques heures après que Paris a menacé de couper l’approvisionnement en électricité de la dépendance de la Couronne britannique.
Downing Street a annoncé mercredi soir que le gouvernement britannique enverrait deux patrouilleurs hauturiers dans les eaux entourant Jersey «pour surveiller la situation», et a déclaré que tout blocus des ports par des bateaux de pêche français dans les îles anglo-normandes serait «totalement injustifié».
La menace de débrancher l’électricité de Jersey, qui provenait de la ministre française de la Mer, Annick Girardin, est la dernière escalade d’une dispute entre la France et le Royaume-Uni au sujet des licences de pêche post-Brexit.
Les pêcheurs français peinent à obtenir des licences leur permettant de continuer à travailler dans les eaux britanniques, y compris à Jersey. Ils doivent montrer qu’ils ont pêché dans ces eaux de 2012 à 2016 en utilisant des données GPS, que certains n’ont pas. Les protestations de représailles en France ont inclus des menaces de bloquer le port de Calais, ainsi que le blocage des poissons arrivant des eaux britanniques.
Le Premier ministre britannique a souligné son «soutien indéfectible» à Jersey lors d’un appel téléphonique en soirée avec John Le Fondré, ministre en chef de Jersey, et Ian Gorst, ministre des Affaires extérieures, selon un communiqué publié mercredi soir par Downing Street.
Johnson aurait souligné le «besoin urgent d’une désescalade des tensions et d’un dialogue entre Jersey et la France sur l’accès à la pêche».
“Il a dit que tout blocus serait totalement injustifié”, lit-on dans le communiqué n ° 10. «Par mesure de précaution, le Royaume-Uni enverra deux patrouilleurs offshore pour surveiller la situation.»
S’exprimant mardi, Girardin a déclaré que la France dépendant de la Grande-Bretagne pour le poisson, Jersey avait besoin de l’électricité française pour le faire frire.
«Comme vous le savez, le [Brexit] l’accord contient des mesures de rétorsion… Donc, en ce qui concerne Jersey, je vous rappelle, par exemple, le transport d’électricité via des câbles sous-marins. Nous avons donc les moyens, et même si je suis désolée que cela soit arrivé, nous le ferons s’il le faut », a-t-elle déclaré au parlement français.
Plus tôt mercredi, Gorst a déclaré qu’une coupure de courant dans la dépendance britannique autonome, à seulement 22 kilomètres au large des côtes françaises, serait une réponse «disproportionnée» à une dispute sur la pêche.
“Ce n’est pas la première menace que les Français ont faite”, a déclaré Gorst, “à Jersey ou au Royaume-Uni” depuis que l’accord sur le Brexit a été conclu. «C’est un nouvel accord, il y aura toujours des problèmes de démarrage.»
Marina Adami a contribué au reportage
