L’ancien président français Valery Giscard d’Estaing, architecte clé de l’intégration européenne au début des années 1970, est décédé à l’âge de 94 ans après avoir contracté Covid-19.
Giscard, qui fut le leader français de 1974 à 1981, avait récemment été hospitalisé à Tours, dans l’ouest de la France. Il est décédé chez sa famille à proximité après avoir souffert de complications liées au virus, a déclaré une fondation qu’il avait créée et présidée dans un communiqué.
Il avait été admis à l’hôpital en septembre pour des complications respiratoires et a été de nouveau hospitalisé à la mi-novembre.
Autoriser le divorce
Giscard était connu pour avoir dirigé une modernisation de la société française pendant sa présidence, notamment en permettant le divorce par consentement mutuel et en légalisant l’avortement, et a été l’un des architectes de l’intégration européenne.
Élu président à 48 ans, il est arrivé au pouvoir après le long règne de Charles de Gaulle, cherchant à libéraliser l’économie et les attitudes sociales et crédité du lancement de grands projets dont le réseau français de TGV.
Il a cependant perdu sa candidature à sa réélection au profit du socialiste François Mitterrand, au lendemain de la récession économique mondiale des années 1970.
Les hommages ont afflué à travers le spectre politique en France. L’ancien président Nicolas Sarkozy a déclaré que Giscard avait «travaillé toute sa vie pour renforcer les relations entre les nations européennes».
Le chef du parti au pouvoir du président Emmanuel Macron au parlement, Christophe Castaner, a déclaré: «Ses politiques modernes et résolument progressistes marqueront longtemps son héritage.
En Europe, il a noué des relations étroites avec l’ancien chancelier ouest-allemand Helmut Schmidt et, ensemble, ils ont jeté les bases de l’euro monnaie unique, mettant en place le système monétaire européen.
Il était également un anglophile ardent et a pris ses fonctions un an après l’adhésion de la Grande-Bretagne à la Communauté économique européenne. «Une relation amour-haine complète avec notre pays», a déclaré l’ancien ministre britannique de l’Europe au début des années 2000, Denis McShane, dans un communiqué sur Twitter, le qualifiant de «grand politicien» qui a changé l’Europe.
Michel Barnier, qui est le principal négociateur de l’Union européenne dans les négociations avec la Grande-Bretagne sur le Brexit, a déclaré: «Pour Valery Giscard d’Estaing, l’Europe devait être une ambition française et la France une nation moderne. Le respect.” – Reuters
