LONDRES – AstraZeneca a déclaré vendredi que les premières livraisons de son vaccin COVID-19 à l’Union européenne seraient «inférieures aux prévisions initiales».
L’UE n’a pas encore approuvé le vaccin, mais pourrait le faire dès lundi.
«Bien qu’il n’y ait pas de retard prévu pour le début des expéditions de notre vaccin si nous recevons l’approbation en Europe, les volumes initiaux seront inférieurs aux prévisions initiales en raison de la réduction des rendements sur un site de fabrication au sein de notre chaîne d’approvisionnement européenne», a déclaré un porte-parole d’AstraZeneca dans une déclaration par courriel.
«Nous fournirons des dizaines de millions de doses en février et mars à l’Union européenne, alors que nous continuons à augmenter nos volumes de production.»
Cette nouvelle a sans aucun doute causé une grande consternation aux chefs d’État et de gouvernement de l’UE qui se sont réunis par vidéoconférence jeudi soir et ont exprimé une nouvelle urgence à accélérer le rythme des vaccinations en Europe. De nombreux dirigeants ont exprimé leur colère contre Pfizer à propos d’un retard prévu dans les livraisons de son vaccin, fabriqué en partenariat avec BioNTech.
Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré que l’entreprise l’avait confirmé lors d’une réunion avec les États membres vendredi, notant qu ‘«il y aurait un changement de son calendrier de livraison».
Stella Kyriakides, la commissaire européenne à la santé, tweeté que lors d’une réunion vendredi, la Commission et les Etats membres “ont exprimé un profond mécontentement” à la nouvelle.
Le porte-parole de la société pharmaceutique a refusé de commenter le volume du manque de livraison ou quelle usine de fabrication est confrontée à des problèmes.
Le temps orageux cette semaine a provoqué des inondations autour de l’usine du nord du Pays de Galles où le vaccin Oxford / AstraZeneca est fabriqué. Mais un porte-parole de Wockhardt, propriétaire de l’installation, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique: «Toutes les précautions nécessaires ont été prises, ce qui signifie qu’aucune perturbation de la fabrication ou de l’arrivée d’eau dans les bâtiments.
Le comité des médicaments de l’Agence européenne des médicaments se réunira lundi pour entamer une réunion de cinq jours pour examiner l’autorisation de nouvelles thérapies, y compris l’Oxford / AstraZeneca jab. L’EMA a déclaré plus tôt dans le mois que la décision serait prise le 29 janvier.
La Commission européenne a établi un contrat avec AstraZeneca pour 400 millions de doses de vaccin.
S’il est approuvé, ce sera le troisième vaccin COVID-19 mis à la disposition des citoyens de l’UE, après les vaccins BioNTech / Pfizer et Moderna.
AstraZeneca n’est pas la seule entreprise pharmaceutique à faire face à des problèmes de fabrication. BioNTech / Pfizer a déclaré cette semaine que les approvisionnements ont été réduits tandis qu’il modernise les installations de production.
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