Les discussions entre le ministère de l’Éducation et les syndicats se poursuivent cette semaine avec l’espoir que les écoles pourront rouvrir progressivement entre février et mars.
Le tánaiste Leo Varadkar a déclaré lundi soir que, bien que le gouvernement ne soit pas en mesure de dire à quel moment les écoles ouvriraient exactement, il avait l’intention d’ouvrir l’éducation par étapes en commençant par les enfants ayant des besoins supplémentaires à partir du mois prochain.
L’éducation spéciale sera probablement suivie par les écoles primaires, les groupes d’année d’examen et autres.
«C’est la prochaine étape que nous devons faire. Nous devons continuer à consulter les partenaires de l’éducation », a déclaré M. Varadkar à Claire Byrne Live de RTÉ.
«Je ne peux pas donner une date précise aux parents, mais la seule chose que nous avons l’intention est d’ouvrir l’éducation sur une base progressive en février et mars, en commençant par les enfants ayant des besoins supplémentaires».
«Cependant, je peux dire aux parents que la décision est de laisser les restrictions pleinement en place jusqu’au 5 mars afin que nous puissions réduire les cas à un niveau beaucoup plus bas et donner aux hôpitaux une chance de se rétablir.
Il a dit que le gouvernement voulait commencer par les écoles spéciales et les enfants qui ont des besoins supplémentaires.
«Ensuite, peut-être, les écoles primaires et les années d’examen … C’est quelque chose qui doit être fait par accord, mais c’est quelque chose que nous sommes très désireux de commencer avec des enfants ayant des besoins supplémentaires.
M. Varadkar a déclaré que le nombre de cas diminuait de moitié tous les 10 jours, il est donc «raisonnable que dans 20 jours, il puisse être réduit à 400, mais étant donné que la nouvelle variante est plus transmissible, nous voulons ouvrir des écoles par étapes.»
«Nous devons consulter les syndicats, les groupes de parents et les élèves, mais nous sommes raisonnablement convaincus que d’ici la mi-février, nous serons réduits à des nombres de cas qui étaient au même niveau que lors de la réouverture complète des écoles en septembre dernier.
Un porte-parole du ministère de l’Éducation a refusé de commenter l’état des discussions avec les syndicats, sauf pour dire l’ambition du ministère de rouvrir les écoles en toute sécurité dès que possible.
Les commentaires de M. Varadkar font écho à ceux du Taoiseach Micheál Martin ce week-end, qui a déclaré que les écoles devraient ouvrir progressivement à partir du mois prochain.
Cependant, il a déclaré que les écoles ne rouvriraient pas complètement avant la Saint-Patrick, indiquant qu’il pourrait être fin mars – peu avant Pâques – avant que tous les enfants ne retournent en classe.
Par ailleurs, les syndicats d’enseignants de deuxième niveau et les représentants des étudiants doivent reprendre les discussions sur les options alternatives aux examens Leaving Cert de cette année.
Avec la pression politique croissante sur le gouvernement, une sorte de clarté est attendue prochainement.
Michael Gillespie, secrétaire général du Syndicat des enseignants d’Irlande (TUI), a déclaré hier que s’il reste fort à espérer que l’examen puisse se dérouler normalement, il y a aussi la possibilité d’une sorte de certificat de départ modifié reflétant le temps perdu en présence physique.
Kieran Christie, secrétaire général de l’Association of Secondary Teachers Ireland (ASTI), a déclaré récemment qu’il croyait qu’un examen en personne du Leaving Cert restait une option «viable et vivante».
