DUBLIN – Le gouvernement irlandais prévoit de placer les voyageurs de 20 pays pour la plupart africains en quarantaine dans des hôtels mais de permettre aux autres arrivant en Irlande de «s’auto-mettre en quarantaine», une politique que les dirigeants de l’opposition qualifient de fausse et futile.
Le projet de loi d’amendement du gouvernement sur la santé a progressé jeudi lors d’un vote de 124 contre 5, le premier vote parlementaire complet organisé cette année en raison des restrictions du COVID-19. Le projet de loi propose de placer les arrivées d’Autriche, de Dubaï, du Brésil et de 17 pays africains en quarantaine obligatoire de 14 jours dans les hôtels, la première fois que cette mesure est tentée en Irlande.
La justification de la liste est de réduire l’importation des variantes sud-africaines et brésiliennes les plus infectieuses du COVID-19 dans un pays qui s’attend à rester verrouillé jusqu’en avril au moins. La variante anglaise est dominante en Irlande mais seuls des cas isolés des autres ont été confirmés ici.
Le Premier ministre Micheál Martin a déclaré que l’Autriche était la seule nation européenne actuellement incluse en raison d’une épidémie de la variante sud-africaine dans ce pays.
«Ce sera le système de quarantaine hôtelier le plus robuste de toute l’UE», a déclaré le ministre de la Santé Stephen Donnelly à la chambre basse du parlement irlandais, le Dáil, lors d’un débat d’une journée sur le projet de loi. Il a déclaré que davantage de pays pourraient être ajoutés si les experts en santé publique le recommandaient.
Les législateurs de l’opposition, qui se sont largement abstenus, ont promis de faire pression sur des amendements pour durcir et élargir le plan du gouvernement. Ils ont fait valoir que l’Irlande devrait profiter de l’avantage d’être une île pour forcer les arrivées de tous les pays à passer deux semaines consécutives à l’isolement dans des établissements hôteliers supervisés par l’État.
Ils ont accusé Donnelly et la ministre de la Justice Helen McEntee d’avoir prétendu à tort que la police surveillait activement si les nouveaux arrivants étaient en quarantaine dans des résidences privées comme ils sont censés le faire. Les représentants de la police insistent sur le fait qu’ils ont reçu pas d’instructions claires sur ce.
«Vous en faites des sacs et laissez nos communautés vulnérables et grandes ouvertes», a déclaré le législateur socialiste Bríd Smith, utilisant l’argot irlandais pour faire un mauvais travail.
«C’est un gâchis, un sacré gâchis», a déclaré Pearse Doherty du nationaliste Sinn fein, qui a noté que des milliers de voyageurs arrivant quotidiennement à l’aéroport de Dublin ne seraient pas soumis au régime de quarantaine proposé dans les hôtels. «Le système que vous proposez ne fonctionnera pas. La mise en quarantaine obligatoire dans une maison est ridicule et inapplicable. »
«Pourquoi ne faisons-nous pas tout ce que nous pouvons pour protéger notre peuple?» a demandé Le parti travailliste leader Alan Kelly. Il a déclaré que permettre aux voyageurs d’être «tenus par l’honneur de se mettre en quarantaine» assurerait l’arrivée et la propagation de plus de variantes.
Kelly a noté que la flambée des infections en Irlande faisait suite à une décision du gouvernement de rouvrir les restaurants et d’alléger les restrictions sur les réunions de famille en décembre après des mois de verrouillage. Plus de 50000 résidents irlandais de Grande-Bretagne sont rentrés chez eux pour les vacances, apportant la variante anglaise – maintenant responsable de 9 nouveaux cas sur 10 ici.
«Nous avons tous vu cela à Noël, lorsque les gens sont revenus au pays», a-t-il déclaré. «Il était impossible qu’ils adhèrent à une quarantaine.»
«Mettre en quarantaine à la maison est un non-sens. C’est une contradiction dans les termes. Les gens ne peuvent pas s’isoler s’ils partagent un logement. Et l’idée que les gardes [police] vont frapper aux portes des gens, c’est juste jeter des formes. Tu n’es pas sérieux,” Sociaux-démocrates a déclaré le chef Róisín Shortall à Donnelly.
Elle a déclaré que l’échec du gouvernement depuis mars 2020 à faire voyager la police depuis la Grande-Bretagne, l’Europe et les États-Unis avait réduit l’Irlande à «presque un État zombie».
Le ministre de la Justice, McEntee, a déclaré qu’environ 300 personnes – parmi des dizaines de milliers de personnes qui ont volé à l’étranger depuis l’Irlande pour des vacances ces dernières semaines – avaient été condamnées à une amende maximale de 500 € à l’aéroport de Dublin pour avoir effectué des voyages jugés «non essentiels».
Elle a déclaré que la police ne serait pas basée dans les centres de quarantaine proposés dans les hôtels parce que «ceux qui purgent leur période de quarantaine obligatoire n’ont commis aucun crime».
Le projet de loi fait l’objet d’un examen plus approfondi avant son adoption finale prévue la semaine prochaine, mais le législateur socialiste Paul Murphy a déclaré que le gouvernement n’accepterait pas les amendements.
Il a qualifié le projet de loi de «blague» qui proposait de «fermer une fenêtre dans une maison avec les portes avant et arrière ouvertes».
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