Le gouvernement a été averti du risque de «l’impact significatif d’une nouvelle vague» d’infections à Covid-19 si les contacts sociaux augmentent trop avant que les vaccins ne prennent pleinement effet.
L’avertissement de l’équipe nationale d’urgence de santé publique (Nphet) est venu avant la décision du Cabinet de cette semaine d’approuver les plans pour la réouverture significative de l’économie et de la société au cours des deux prochains mois.
Tout en insistant sur le fait que les plans présentent un risque faible à modéré, des personnalités du gouvernement, y compris Taoiseach Micheál Martin, ont depuis indiqué leur disposition à intervenir pour arrêter la réouverture si le virus devenait incontrôlable.
L’assouplissement des restrictions, telles que le retour des voyages inter-comtés, le commerce de détail non essentiel et la construction, sera étroitement surveillé avant une deuxième phase ou une réouverture en juin impliquant l’industrie hôtelière.
La lettre du Nphet au gouvernement a mis en garde contre un «impact significatif» d’une nouvelle vague d’infection si la mixité sociale devenait trop élevée avant «qu’une proportion suffisante de la population soit protégée par la vaccination».
La modélisation des projections dans la lettre a également montré qu’une augmentation du mélange pouvait entraîner entre 1 100 et 7 000 cas par jour et, dans le pire des cas, 10 000 admissions à l’hôpital.
À l’inverse, il a montré que le respect des conseils de santé publique permettrait aux vaccins de s’accumuler et d’éviter de nouvelles poussées plus tard dans l’été, même si la mixité sociale augmentait plus tard.
‘Repousser les limites’
Dans sa lettre, le médecin-chef, le Dr Tony Holohan, a également averti que les gens «repoussent progressivement les limites» des mesures de santé publique, avec un respect à son plus bas niveau depuis l’été dernier «avec une baisse particulièrement forte ces dernières semaines».
Les plans de réouverture du gouvernement étaient fondés sur les conseils de Nphet.
L’ambiance au sein du gouvernement sur la façon dont les semaines à venir se dérouleront a été qualifiée hier soir de «nerveuse».
Une source de haut niveau a déclaré que «nous faisons confiance» à Nphet, qui «a été prudent sur la plupart des choses».
Vendredi, le Taoiseach a déclaré que l’assouplissement des restrictions en mai serait prudent et progressif. «Nous n’aurons pas peur d’intervenir s’il y a des tendances inquiétantes dans ce domaine», a-t-il déclaré.
Ses propos faisaient écho à ceux du tánaiste Leo Varadkar qui avait averti plus tôt qu’il pourrait y avoir un «frein d’urgence» à la réouverture.
Le ministre de la Santé, Stephen Donnelly, a déclaré hier qu’il «se lèverait tous les jours jusqu’à mai nerveux» en raison de la volatilité de la situation.
«Le conseil que nous avons est que si nous adoptons ces mesures, le risque est faible à modéré, mais si nous les dépassons … nous pourrions avoir un problème.»
Donegal
M. Donnelly a suggéré séparément que les personnes dans la quarantaine puissent se faire vacciner contre Covid-19 en même temps que celles dans la cinquantaine selon les options de déploiement explorées par les responsables ce week-end.
Nphet a souligné hier Donegal, Dublin et Kildare comme des endroits à forte incidence du virus.
Il existe des exemples clairs de non-conformité à travers le Donegal, a déclaré le Dr Holohan. «Le genre de choses que même les chiens de la rue du Donegal savent ne devrait pas se produire.»
Il a refusé d’exclure une approche différentielle qui pourrait exclure les zones à forte incidence de tout assouplissement futur des restrictions.
Quatre autres décès de patients atteints de Covid-19 ont été signalés par Nphet. Cela porte à 4 903 le nombre total de décès dans la pandémie.
Le Nphet a également signalé 545 cas confirmés de la maladie, portant à 248 870 le nombre total de cas dans la République.
Ailleurs, le comité du Cabinet sur la reprise économique doit se réunir la semaine prochaine alors que le gouvernement commence à planifier la prochaine phase de la pandémie, y compris l’avenir des entreprises et du soutien du revenu.
Des sources gouvernementales de haut niveau pensent que certaines entreprises dont le chiffre d’affaires augmente deviendront naturellement inéligibles aux programmes dès juillet – mais pour d’autres entreprises et secteurs, une aide sera nécessaire jusqu’à cet hiver, et peut-être l’année prochaine.
Les sources indiquées parmi les questions les plus importantes seront de savoir si la réduction progressive est basée sur le chiffre d’affaires, ou le secteur, et la question politiquement controversée de la réduction des taux de paiement du chômage en cas de pandémie.
