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Une interdiction de 48 heures sur tous les vols arrivant en République de Grande-Bretagne entre en vigueur à minuit ce soir dans le cadre d’une réponse d’urgence à l’inquiétude croissante suscitée par une nouvelle variante de Covid-19 qui se propagerait rapidement dans le sud-est de l’Angleterre.
Les ferries continueront d’opérer pour le transport. Aucune restriction de voyage ne s’appliquera entre la République et l’Irlande du Nord.
Le ministre des Transports, Eamon Ryan, a déclaré qu’il était probable que l’interdiction de 48 heures sur les vols en provenance de Grande-Bretagne soit prolongée.
M. Ryan a également déclaré que l’on ne sait pas encore si la récente forte augmentation des cas en Irlande a un lien avec une souche plus infectieuse de Covid 19 qui a été signalée en Grande-Bretagne.
«Je pense que de façon réaliste, il est difficile de voir que les choses vont changer dans les prochains jours. Il s’agit davantage d’un examen des mécanismes qui sont utilisés ou de leur fonctionnement, mais je pense qu’il n’y a pas de forte probabilité que nous revenions immédiatement à un horaire de vols.
Il a déclaré que le gouvernement utilisera des «mécanismes flexibles» pour gérer le rapatriement des citoyens irlandais qui, par exemple, transitaient par le Royaume-Uni pour rentrer chez eux.
Il a déclaré que les ferries continueraient à fonctionner pour le trafic de fret qui était nécessaire pour «la chaîne d’approvisionnement alimentaire essentielle et pour d’autres raisons».
Interrogé sur la manière dont il empêcherait les gens de monter à bord des ferries s’ils pouvaient y accéder, il a dit qu’il y aurait «une coopération avec les compagnies de ferry pour ce qui est de la façon dont elles le gèrent».
Irlande du Nord
M. Ryan a déclaré que l’exécutif de Stormont était «parfaitement au courant de ce que nous faisons».
Les ministres du Nord devaient se réunir ce soir pour discuter des inquiétudes concernant la «nouvelle souche agressive» de Covid-19 responsable d’une forte augmentation des cas en Angleterre.
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La réunion d’urgence était prévue à 21 heures suite aux demandes des ministres du Sinn Féin, du SDLP, de l’Alliance et du parti unioniste d’Ulster. Les ministres devraient également envisager des arrangements pour la période de Noël.
M. Ryan a déclaré que le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a déclaré qu’il est probable que la souche circule dans d’autres juridictions.
«Nous devons faire preuve de prudence. Nous avons vu un pic significatif ces deux ou trois derniers jours, nous ne savons pas encore si cela est lié à une souche plus virulente. Nous devrons suivre les conseils de Nphet et cela viendra des tests et de la surveillance du génome. »
Plusieurs pays européens, dont l’Italie, la Belgique et les Pays-Bas, ont imposé dimanche de nouvelles restrictions aux voyages à destination et en provenance du Royaume-Uni en raison des préoccupations concernant la nouvelle souche de virus.
S’exprimant dans l’émission This Week Radio de RTÉ, avant que la décision d’interdire les voyages en Irlande ne soit prise, le ministre de la Santé Stephen Donnelly a déclaré: «En premier lieu, le gouvernement britannique leur dit qu’ils ne peuvent pas venir. Soyons très clairs à ce sujet. Le gouvernement britannique ne dit pas qu’il devrait utiliser son jugement. Le gouvernement britannique dit qu’ils ne peuvent pas venir. »
‘Submergé’
M. Donnelly a également déclaré qu’il craignait que la nouvelle variante du virus Covid-19 ne soit arrivée en Irlande. Il n’y a eu aucun cas confirmé à ce jour.
“Je ne pense pas que quelque chose soit inévitable, mais je serai très, très, agréablement surpris si ce n’est pas ici”, compte tenu du nombre de vols ferries et de voyages entre le Royaume-Uni et l’Irlande, a-t-il déclaré.
Il serait «très naïf de penser que cela ne serait pas potentiellement ici».
M. Donnelly a déclaré qu’il souhaiterait que le nord et le sud de l’Irlande mettent en place des mesures similaires pour lutter contre Covid-19.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait des restrictions entre le Nord et le Sud, il a dit qu’il n’y aurait pas de restrictions «physiques», mais qu’ils envisageraient de conseiller aux gens de ne pas voyager.
«Nous n’envisageons certainement pas de sceller physiquement la frontière. Ce n’est pas politiquement pratique, mais ce que nous pourrions certainement faire, c’est de donner des conseils très forts en termes de voyage au nord et au sud », a-t-il déclaré.
Plus tôt dimanche, un éminent spécialiste de la santé publique a déclaré que les restrictions de voyage imposées aux passagers britanniques étaient une «précaution raisonnable» pour empêcher une variante mutante de Covid-19 de se propager à l’État.
Le Dr Gabriel Scally a déclaré que le taux de propagation dans le sud-est de l’Angleterre était très élevé et que l’analyse précoce de la nouvelle variante «suscite des inquiétudes» qui justifient des restrictions sur les voyages.
“Je pense que c’est une précaution raisonnable d’arrêter les vols pour le moment sans donner un point fixe à ce sujet”, a-t-il déclaré au europe-infos.fr dimanche matin.
Le ministère de la Santé a déclaré dimanche matin que l’analyse du laboratoire national de référence des virus de l’UCD n’avait trouvé aucune preuve de la variante du virus dans les infections analysées à ce jour.
Le gouvernement britannique a imposé un verrouillage de Londres et de la majeure partie du sud-est de l’Angleterre sur une variante du coronavirus qui, selon le Premier ministre britannique Boris Johnson, pourrait être jusqu’à 70% plus transmissible que les versions précédentes du virus.
Les personnes vivant sous les nouvelles règles de niveau 4 en Grande-Bretagne, le verrouillage le plus sévère, ont été invitées à ne pas voyager en dehors de leur région et les autres en dehors de la zone ont été avisés de ne pas s’y rendre.