Dans son discours inaugural, Joe Biden a évoqué de grands discours d’Abraham Lincoln et de Martin Luther King. Personne n’est susceptible de placer sa propre rhétorique dans cette classe, que ce soit dans la fabrication de la langue ou dans le pouvoir de la livraison.
Mais il a réussi à réaliser les grandes choses dont il avait besoin.
La tâche fondamentale de Biden, de s’inspirer de l’image de Seamus Heaney qu’il n’a pas utilisée cette fois, était de trouver un équilibre entre l’espoir et l’histoire récente. D’une part, il devait faire appel à l’unité et à la courtoisie. De l’autre, il a dû éviter la simple insipidité en reconnaissant l’assaut brutal que la démocratie américaine vient de subir.
Il a également dû trouver un ton approprié pour pleurer les 400 000 morts de la pandémie aux États-Unis, tout en créant le sentiment que le retour de la raison et de la science au sommet de la table marquera le début de sa fin.
Il y avait aussi un calcul plus subtil à faire. Les instincts de Biden sont profondément religieux et il était clairement désireux de récupérer l’image de la foi de la droite. Mais il ne voulait pas aller si loin avec cela qu’il s’est aliéné ceux qui ne le partagent pas.
En tant qu’élément d’équilibre, l’adresse de Biden peut être jugée par la façon dont elle a réussi à être suffisamment honnête pour être reconnaissable comme un compte rendu de la situation des États-Unis mais suffisamment optimiste pour suggérer qu’ils peuvent évoluer dans une direction très différente.
