MOSCOU – Une cour d’appel de Moscou a rejeté samedi la demande de libération du chef de l’opposition Alexei Navalny, garantissant que le critique le plus fervent du président russe Vladimir Poutine reste derrière les barreaux.
La décision retire effectivement le chef de l’opposition le plus influent de la Russie de la scène politique avant les élections législatives de l’automne.
Dans sa déclaration à l’audience de samedi, Navalny, vêtu d’un pantalon vert et d’une chemise à carreaux, a déclaré que malgré son emprisonnement, il ne se sentait pas découragé.
«Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront rassasiés», a-t-il dit, citant un passage de la Bible. Le dissident a également cité les livres de Harry Potter, comparant Poutine à l’archvillain Voldemort.
Navalny doit maintenant comparaître dans une deuxième audience pour avoir prétendument diffamé un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale sur Twitter.
Sa porte-parole mentionné: «Il n’y a pas de loi en Russie maintenant. Il n’y a aucun droit. Il y a un petit vieillard fou qui dirige le pays depuis 20 ans, guidé uniquement par sa peur et sa haine.
Navalny est détenu dans un centre de détention à Moscou depuis qu’il a été arrêté à son retour d’Allemagne en Russie le mois dernier, où il subissait un traitement pour empoisonnement avec un agent neurotoxique de qualité militaire lors d’une attaque qu’il a imputée au Kremlin.
Plus tôt ce mois-ci, un tribunal avait condamné le chef de l’opposition à deux ans et huit mois de prison pour avoir violé les conditions de sa libération conditionnelle dans le cadre d’une affaire de détournement de fonds en 2014, en restant en Allemagne au-delà de son rétablissement immédiat. Samedi, le tribunal a réduit cette peine de deux mois.
Les médias d’État ont utilisé l’affaire de diffamation pour dépeindre Navalny comme un traître, tandis que Navalny lui-même a utilisé ses comparutions devant le tribunal pour dénigrer les autorités et le système juridique russes comme corrompus et biaisés.
Les procureurs ont demandé au tribunal de lui infliger une amende de 950 000 roubles, soit environ 10 600 euros.
Navalny fait face à une troisième action en justice pour détournement de fonds, qui pourrait ajouter encore dix ans à sa peine.
Les gouvernements de l’UE devraient discuter de l’imposition de sanctions à la Russie pour le traitement de Navalny, dont l’équipe a appelé à l’interdiction de voyager et au gel des avoirs des membres du cercle restreint de Poutine.
La discussion fait suite à une visite controversée du chef de la politique étrangère de l’UE Josep Borrell plus tôt en février, qui a vu la Russie expulser trois diplomates de l’UE pour avoir prétendument participé à un rassemblement pro-Navalny alors que le plus haut diplomate de l’UE était toujours sur le sol russe.
Dans une interview à l’issue de la visite de Borrell, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que la Russie était prête à rompre ses liens avec l’UE si la situation l’exigeait.
Abordant la perspective de nouvelles sanctions, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré vendredi qu’il espérait qu’une “approche de bon sens de la situation prévaudrait”, ajoutant que les sanctions avaient “plus d’une fois prouvé leur inefficacité”.
