Le gouvernement a annoncé un plan majeur pour relancer l’Irlande rurale, qui met l’accent sur une technologie de classe mondiale et un haut débit ultra-rapide pour inverser les générations de dépeuplement et de déclin dans la campagne irlandaise.
Plusieurs ministres ont qualifié le plan de «transformationnel» lors de son lancement à Croke Park à Dublin lundi, le ministre des Communications Eamon Ryan le décrivant comme le changement le plus important pour l’Irlande rurale depuis le programme d’électrification de plusieurs décennies, qui a amené l’électricité à tous les maison dans l’État.
Au centre du plan se trouvent des politiques visant à encourager les travailleurs à rester et à s’installer en Irlande rurale par milliers.
Le gouvernement prévoit de disposer de 400 installations de travail à distance (et hubs) avec un haut débit à haut débit dans tout l’État; avoir 20 pour cent de la fonction publique travaillant à distance; et une action concertée pour inciter les populations à s’installer dans les centres-villes et villages, plutôt que dans des logements ponctuels, dans le cadre d’une politique de 1 milliard d’euros de ville d’abord.
Parmi les initiatives qui attirent l’attention, citons un plan d’utilisation des pubs ruraux comme hubs pendant la journée, une nouvelle loi qui donnera aux employés le droit de demander à travailler à domicile, et des subventions et des allégements fiscaux pour les personnes qui souhaitent déménager ou travailler pour domicile.
Les détails des différents montages financiers ne seront pas divulgués avant le budget d’octobre.
Environ un tiers de la population irlandaise vit en Irlande rurale, ce qui augmente de moitié lorsque tous les villages et villes rurales de plus de 1 500 habitants sont pris en compte.
Déséquilibre régional
Le plan est conçu pour consolider ou augmenter la population. S’exprimant lors du lancement, Taoiseach Micheál Martin a souligné que le plan permettrait de remédier au déséquilibre régional.
«La politique est tournée vers l’avenir et ambitieuse et aborde à la fois les défis auxquels sont confrontées les zones rurales et les opportunités sur lesquelles les économies et les communautés rurales peuvent tirer parti.
«La vision du gouvernement est une Irlande rurale qui fait partie intégrante de notre bien-être et de notre développement économiques, sociaux, culturels et environnementaux nationaux», a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’y avait pas de frais, la ministre du Développement rural, Heather Humphreys, a déclaré que c’était un plan et une stratégie globaux qui définissaient des opportunités.
«Pendant des décennies, nous avons vu des tendances mondiales où les jeunes quittent leurs communautés locales pour vivre et travailler dans les grandes villes. En sortant de Covid-19, nous n’aurons jamais une meilleure opportunité d’inverser cette tendance de longue date.
«Le passage au travail à distance, soutenu par le déploiement du plan national pour le haut débit, a le potentiel de transformer l’Irlande rurale comme jamais auparavant.
«Cela permettra aux gens de travailler à partir de leurs propres communautés locales, de revitaliser nos centres-villes, de réduire les temps de trajet, de réduire les émissions des transports et, surtout, d’améliorer la qualité de vie de nos habitants», a-t-elle déclaré.
Interrogée sur la date de livraison des 400 hubs haut débit et espaces de coworking, elle a déclaré qu’aucune date précise n’avait encore été fixée.
Elle a dit qu’elle avait parlé à la Vintners Association de l’utilisation des pubs ruraux – dont beaucoup n’étaient pas ouverts pendant la semaine depuis quelques années – comme centres communautaires pendant la journée et qu’ils avaient répondu positivement.
Travail mixte
Le tánaiste Leo Varadkar a déclaré que de nombreux travailleurs retourneraient au travail de bureau après la pandémie de Covid-19 et pourraient être «heureux de le faire».
Cependant, il a dit que le travail mixte deviendrait la norme. Il a déclaré que le travail à domicile plusieurs jours par semaine réduirait le temps de trajet et les émissions dues au transport.
Il a également prédit que les séjours en ville pourraient être remplacés par des séjours ruraux plus longs, où les gens passent plus de temps dans une destination combinant travail à distance et loisirs.
«Le haut débit et les nouvelles technologies sont essentiels pour y parvenir. Ce travail a déjà commencé. Je suis fier d’avoir fait partie du gouvernement qui a lancé le plan national pour le haut débit – le plus gros investissement en Irlande rurale depuis l’électrification. Et je suis tout aussi fier de faire partie du gouvernement qui est en train de le concrétiser », a-t-il déclaré.
M. Ryan a déclaré que le plan pour le haut débit serait achevé dans le délai de sept ans, et a également mis l’accent sur une transition juste en tant qu’élément clé de la stratégie.
L’investissement du gouvernement dans l’action climatique offrira de nouvelles opportunités d’emploi aux communautés rurales, dans des domaines tels que les énergies renouvelables, la modernisation et l’agriculture et le tourisme durables.
Haut débit
«Le plan national pour le haut débit agira comme un catalyseur clé pour le développement de nouvelles entreprises en Irlande régionale et rurale, avec une possibilité accrue pour les personnes de travailler à domicile.
«Par le biais du Fonds pour une transition juste, le gouvernement soutient le recyclage et la requalification des travailleurs ruraux et aide les communautés et les entreprises locales à s’adapter à la transition à faible émission de carbone.»
Interrogé sur le plan haut débit, M. Ryan a déclaré que 196 000 foyers avaient été sondés, que 290 points de connexion haut débit avaient été installés dans tout l’État et que 70 000 foyers seraient connectés au haut débit d’ici la fin de l’année, principalement à Cavan et à Cork.
Les quatre ministres ont tous souligné le potentiel de l’économie verte, comme les énergies renouvelables et le tourisme. Ils ont évoqué la popularité des voies vertes. Mme Humphreys a évoqué le tourisme d’aventure.
Une autre des actions de la stratégie consiste à développer le tourisme «ciel noir», où les gens peuvent voir le ciel nocturne avec un minimum de pollution lumineuse. M. Varadkar a déclaré que le plan de développement actuel prévoyait 200 000 personnes supplémentaires vivant en Irlande rurale d’ici 2040.
