Une famille touchée par une maladie rénale héréditaire qui a reçu entre elles six dons de rein souhaite sensibiliser au don d’organes et exprimer sa gratitude à ses donneurs.
Il y a quatre ans, la coiffeuse Dundalk Emma O’Connor a donné à sa sœur aînée Louise Cowman un de ses reins.
La semaine dernière, la cousine des sœurs, qui vit en Suède, y a subi une greffe de rein d’un donneur décédé.
Le père des sœurs, Joe Fitzpatrick, qui vit à Dublin, a également subi une transplantation rénale à l’hôpital Beaumont il y a neuf ans.
La famille partage son histoire à l’appui de la Semaine de sensibilisation aux donneurs d’organes, organisée par l’Association irlandaise du rein.
Plusieurs membres de la famille d’Emma et Louise sont atteints d’une maladie rénale héréditaire appelée polykystose rénale (PKD). Il reste généralement en sommeil jusqu’à l’âge moyen.
Six membres de la famille ont subi une greffe de rein, dont un oncle, des tantes et deux cousins.
Tous les dons provenaient de donneurs décédés, à l’exception de la greffe de Louise de sa sœur Emma, qui n’est pas née avec PKD.
Louise a dit que la famille se sentait chanceuse de vivre dans les temps modernes. «Les générations précédentes n’ont pas été aussi chanceuses, la maladie n’a pas été diagnostiquée ou inconnue. La dialyse en tant que forme de traitement n’est devenue disponible qu’il y a environ un demi-siècle.
«Mon arrière-grand-mère Bridie Reinhart a enterré huit de ses enfants, que nous soupçonnons maintenant d’être atteints de la même maladie PKD que nous.»
La donneuse de rein Emma, qui travaille pour les coiffeurs Peter Mark à Dundalk, a déclaré que Louise avait souffert de pré-éclampsie avec ses jumeaux, et cette progression accélérée de sa maladie.
«C’était une décision très facile de donner mon rein à Louise. Elle avait de jeunes jumeaux avec toute leur vie devant eux.
‘Comme gagner le loto’
Après Noël 2014, Emma a téléphoné à l’hôpital Beaumont et a demandé à être testée pour un don d’organes. «Ce fut la meilleure décision que j’aie jamais prise de procéder au processus du rein d’un donneur vivant, et cela a complètement changé ma vision de la vie.»
Louise, qui travaille avec le Conseil de l’éducation et de la formation de la ville de Dublin, a déclaré que la greffe était comme gagner le loto.
«Je suis passé de très malade avec de jeunes enfants et maintenant je me sens tellement bien que je n’avais jamais été malade. Je suis retourné au travail et j’ai pu commencer à entraîner l’équipe GAA de mes filles.
Les cartes de donneur d’organes peuvent être obtenues en téléphonant à l’Association irlandaise du rein au 01 6205306 ou en envoyant gratuitement le mot Donor au 50050.
Les gens peuvent également visiter le site Web ika.ie/get-a-donor-card ou télécharger une application gratuite de carte de donneur d’organes numérique sur leur téléphone.
