Elle a quitté la politique pour conduire un camion poubelle

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Elle a quitté la politique pour conduire un camion poubelle

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GOTHENBURG, Suède – Certains politiciens suivent la vie après la politique avec un travail de relations publiques fastueux dans une entreprise technologique mondiale. D’autres préfèrent accumuler des consultants plaqués or.

Ann-Sofie Hermansson conduit un camion poubelle.

Récemment, en semaine, l’ancienne maire de Göteborg, la deuxième plus grande ville de Suède, a garé son véhicule de travail dans une place de parking derrière le siège de Renova, un ramasseur d’ordures public. Elle se fraya un chemin à travers les allées tachées de terre et à travers les bureaux de Renova aux allures de garenne jusqu’au placard où elle accroche les clés du camion. Sur le chemin, elle s’est arrêtée pour admirer un nouveau véhicule à ordures électrique, deux collègues testaient sur route des camions Volvo basés localement.

«Les gens me demandent parfois ce que je fais ici, mais pour moi, c’est une bonne solution», a-t-elle déclaré. «Je dois payer le loyer.»

À un moment où l’attention des électeurs à travers l’Europe est de plus en plus formée sur les vies lucratives du secteur privé des législateurs de haut niveau et sur la question de savoir si de nouvelles limites devraient leur être imposées, la voie d’Hermansson offre un contrepoint frappant.

Après une carrière couronnée de succès en tant que conseillère ministérielle à Stockholm, la capitale suédoise, puis en tant que haut fonctionnaire à Göteborg, elle a été mise à l’écart par ses propres collègues sociaux-démocrates après une campagne électorale infructueuse en 2018.

Mais plutôt que de suivre un chemin bien usé dans les relations publiques – une option qu’elle a dit était sur la table – ou dans un rôle de conseiller pour l’une des nombreuses entreprises manufacturières à succès de Suède, elle a décidé de dépoussiérer un permis de conduire de poids lourd qu’elle avait obtenu sur les conseils de son père dans ses jeunes années.

À la fin de sa période de préavis, Hermansson a enfilé la combinaison orange haute visibilité de Renova et a pris le volant de l’un des camions de la société. Elle ramasse souvent du compost, que les Suédois déposent dans des bacs à roulettes marron à l’extérieur de leurs maisons, et a déclaré que les habitants la reconnaissent régulièrement et l’empêchent de parler de politique lors de ses tournées, ce qu’elle apprécie.

«Au moins, personne n’est en colère contre moi», dit-elle. «Cela fait un bon changement par rapport au travail de politicien.»

Porte de recyclage

En Suède, comme dans une grande partie de l’Europe, les emplois de col blanc bien rémunérés dans le secteur privé sont la norme pour de nombreux anciens législateurs.

Hermansson est moins le modèle que l’ancien Premier ministre Fredrik Reinfeldt et l’ancien ministre des Finances Anders Borg, le duo qui a dirigé le pays de 2006 à 2014, lorsqu’ils ont tous deux occupé des postes de consultant auprès de banques américaines. Borg a également ajouté un rôle dans une société d’investissement basée en Suède.

La porte tournante entre la politique et les affaires n’a pas causé beaucoup de chahut en Suède, comme dans d’autres pays – au Royaume-Uni, l’ancien Premier ministre David Cameron est dans l’eau chaude pour envoyer des SMS au chancelier britannique au nom d’une société de financement qui a employé lui en tant que conseiller. Mais Hermansson a préféré éviter tout le débat.

«Les relations publiques et ce genre de choses n’étaient pas pour moi», a-t-elle déclaré.

Bien qu’inhabituelle, son ascèse post-politique n’est pas unique.

L’ancien président de l’Uruguay, José Mujica, a refusé d’accepter une pension de l’État lorsqu’il a quitté ses fonctions, et ses actifs auraient été constitués d’une automobile VW abîmée.

Plus près de chez nous, l’ancien ministre suédois de l’Éducation, Gustav Fridolin, a renoncé à une récompense post-ministérielle à laquelle il avait droit et a pris un emploi d’enseignant dans une école pour adultes du centre de Stockholm. Il a trouvé le poste sur le site Web du service public de l’emploi suédois, a-t-il déclaré.

«Même si travailler dans le gouvernement a été très enrichissant à ces occasions où nous avons réellement apporté des changements, je ne peux pas vraiment dire que j’étais heureux à chaque fois que je suis entré dans le département, mais c’est le sentiment que j’ai quand je vais à l’école. ,” il a dit.

Elle est pour de vrai

Ann-Sofie Hermansson est née à Tjörn, une île juste au nord de Göteborg, en 1964.

Elle a rejoint Volvo à l’âge de 19 ans, s’est vu confier un rôle dans le transport de pièces, puis a rejoint la section locale du syndicat des métallurgistes et de l’aile jeunesse des sociaux-démocrates et s’est fait un nom en tant que défenseure des droits des travailleurs.

Hermansson a occupé divers postes au sein du mouvement syndical suédois avant d’être recruté à Göteborg pour travailler avec le maire Göran Johansson, une figure dominante de la politique sociale-démocrate suédoise.

En janvier 2016, elle est elle-même devenue maire, dirigeant une ville de plus d’un demi-million d’habitants, avec un grand mot à dire dans tout, de la garde d’enfants aux projets d’infrastructure de plusieurs millions d’euros.

«C’était une période mouvementée», a-t-elle déclaré.

Hermansson a déclaré que dans l’ensemble, elle avait apprécié son passage à Renova. Elle a dit que le travail est physiquement difficile, mais qu’il a l’avantage d’heures et de week-ends fixes sans réunions de crise et appels téléphoniques constants.

Au cours de sa première année à aider Göteborg à rester propre, elle a régulièrement mis à jour un Twitter populaire. alimentation qui met souvent en valeur le travail de ses collègues.

Un article récent a présenté à ses partisans Jonathan, qui garde une trace des clés de Renova et chante dans un groupe de heavy metal pendant son temps libre.

La réponse au changement de carrière d’Hermansson a été largement positive dans les médias suédois avec des journalistes incrédules désireux de suivre ses progrès.

Au début, il y avait un soupçon que son geste pourrait être une sorte d’acte performatif à motivation politique, mais au fil des mois, le consensus est devenu qu’elle est pour de vrai.

Un éditorial récent du quotidien suédois Expressen, qui mettait en vedette Hermansson et Fridolin, proclamait: «Chapeau aux ex-politiciens qui obtiennent de vrais emplois.»

Hermansson a déclaré qu’elle prévoyait de continuer à Renova dans un avenir prévisible, mais qu’elle n’avait pas ordonné un retour politique sur toute la ligne – même si elle n’a pas toujours l’énergie de suivre le dernier débat des chefs de parti à la télévision après une journée à traîner les poubelles pleines. de compost dans les rues centrales pavées de Göteborg.

«J’ai souvent mal à la fin de la journée, mais j’aime mon travail et je dors bien la nuit, et c’est important», dit-elle.

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